“Nos destacamos por proveer las herramientas legales correctas a nuestros clientes y otras empresas de servicios profesionales con el fin de resolver cualquier problema de la manera más eficiente y eficaz, y de potenciar toda oportunidad de negocios”. Mitchell W. Berger, Copresidente
Berger Singerman es una firma líder de referencia en Florida con una cultura corporativa única. Enfocamos nuestros servicios jurídicos a aquellas áreas de práctica en las que somos elogiados como una de las mejores firmas de abogados de Florida, tanto por nuestros colegas como por los directorios legales nacionales y estatales. Nuestros servicios enfocados en la calidad nos permiten brindar a los clientes un asesoramiento de alto valor para hallar soluciones jurídicas innovadoras, eficientes y efectivas, y aprovechar cada oportunidad de negocios. Este enfoque de compromiso con el cliente nos enorgullece.
Nuestra firma ha sido distinguida en los últimos años con premios y reconocimientos de relevancia en el sector legal en Estados Unidos. En los años 2014, 2015, y 2016, la publicación jurídica National Law Journal nos incluyó en su prominente lista de bufetes favoritos de mediano tamaño “Midsize Hotlist”, compuesta por 20 firmas nacionales a lo largo del país. En el año 2015, el directorio Law360 nos reconoció como “Regional Powerhouse” dentro de las ocho mejores firmas de Florida. En dos ocasiones, Berger Singerman fue galardonada con el título de “Professional Service Business Firm of the Year”, y también recibimos el premio como mejor lugar de trabajo “Best Places to Work” concedido por los periódicos Sun Sentinel en 2015, y South Florida Business Journal en los años 2013 y 2014. Asimismo, la Cámara de Comercio del Gran Miami nos condecoró en el año 2016 con el premio “Good to Great” en la categoría de mediano tamaño. No solo fuimos el único bufete finalista, sino también el único que ha ganado dicha distinción. En el año 2006, recibimos el mismo premio otorgado por la Cámara de Comercio Regional que agrupa a los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach. Por otra parte, tanto nuestros profesionales como nuestra firma continuamente reciben distinciones en rankings establecidos por prestigiosos directorios, entre éstos, Best Lawyers in America®, U.S. News and World Report “Best Law Firms”, Florida Trend Legal Elite, South Florida Legal Guide, Florida Super Lawyers, Law360 y Chambers USA.
Si bien es gratificante recibir premios como ejemplo del éxito empresarial, nuestro principal aval es la confianza que nuestros clientes nos depositan continuamente. De hecho, la notoriedad de nuestra Firma se debe en gran parte a las referencias personales de nuestros clientes y otras firmas de abogados que nos recomiendan por nuestra capacidad técnica parar resolver problemas y obtener óptimos resultados de manera eficiente y eficaz.
Los pilares básicos de nuestra práctica se fundamentan en satisfacer las necesidades de personas exitosas, lograr sus objetivos empresariales y colaborar en el crecimiento y preservación de su legado patrimonial. Además de asistirlos en el ámbito comercial, contamos con profesionales especializados en distintas áreas legales los cuales nos permite prestar una asesoría integral enfocada en el individuo y su familia. Trabajamos junto a asesores financieros externos, otras firmas de abogados, contadores, y compañías fiduciarias en aras de optimizar la rentabilidad de las finanzas de nuestros clientes y alcanzar sus metas filantrópicas. También representamos a un selecto grupo de empresas líderes en sus sectores y nos esmeramos por proporcionarles ventajas competitivas legales para sus negocios.
Muchos de nuestros casos son referidos por otras firmas de abogados, bien sea porque les surge un conflicto de intereses, necesitan un conocimiento más profundo sobre las leyes en Florida, o requieren de un asesoramiento más especializado, y nos honran al confiarnos sus propios clientes. Si no podemos garantizar la excelencia en la calidad de nuestros servicios en algún caso en específico, nuestra reputación nos permite ser parte de dos redes conformadas por renombrados bufetes de abogados a nivel global: TAGLaw y Lexwork International.
Esperamos que nos brinde la oportunidad de atenderlo.
La firma del derecho de los negocios de Florida
Desde nuestras oficinas en Miami, Fort Lauderdale, Boca Raton y la capital estatal, Tallahassee, Berger Singerman asesora a una variedad de clientes- tanto domésticos como internacionales- que mantienen intereses en Florida. Ofrecemos asesoramiento jurídico en todo Estados Unidos y frecuentemente asistimos a nuestros clientes en asuntos en América Latina, Europa y Asia.
Nuestros abogados son ampliamente reconocidos dentro de los mejores en sus especialidades por distintos directorios legales y muchos han ocupado prestigiosos cargos en el campo legal, la comunidad jurídica, y la administración pública.
Sobresalimos, no por el tamaño de nuestra firma, sino por nuestra pasión por la excelencia y firme compromiso con nuestros clientes. Estamos conscientes de que existen numerosas firmas de abogados, y por lo tanto, nos esmeramos en ganarnos cada día la confianza y recomendaciones de nuestros clientes.
“En el entorno tan dinámico y cambiante en el que vivimos, no es suficiente tener la solución adecuada para resolver un problema específico. Debemos resolverlo con celeridad y eficiencia”. Paul Steven Singerman, Copresidente
A medida que nuestra cartera de clientes ha crecido, nuestra firma también ha expandido la dimensión de sus servicios. Constantemente ayudamos a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos empresariales en Florida, Estados Unidos y el mundo.
“En un mundo altamente competitivo, nos enfocamos en aportar valor a nuestros clientes y sus negocios. Básicamente existimos para ayudarlos a prosperar”. James L. Berger, Socio director
Nuestros equipos multidisciplinares de abogados están organizados en cuatro sectores:
Derecho Financiero y Tributario
Administración Pública y Regulatorio
Los abogados de Berger Singerman son altamente capacitados en el derecho empresarial. Los profesionales del derecho que atraemos y forman parte de nuestro equipo se caracterizan por su pasión en brindar un servicio extraordinario al cliente con trato personalizado. Ese entusiasmo es parte esencial de la cultura corporativa de nuestra firma. Demostramos nuestro compromiso con la excelencia en el servicio al cliente de diversas maneras, entre éstas, reconociendo a nuestros abogados cuando superan las expectativas de nuestros clientes, y enfocándonos consistentemente en “asuntos macro empresariales” para alertar a los clientes sobre temas jurídicos que se avecinan- incluso mucho antes que nuestros competidores. Reforzamos este compromiso continuo mediante una valiosa inversión en las más avanzadas tecnologías y recursos de investigación que potencian nuestro servicio al cliente, formación continua de nuestros abogados, y nuestra eficiencia en los servicios legales que ofrecemos.
Experiencia profesional / Cultura cooperativa
Berger Singerman presta asesoramiento jurídico con un diverso grupo de profesionales del derecho altamente calificados que eligen trabajar en nuestra firma por su cultura cooperativa y la cohesión del equipo. Al integrar el conocimiento colectivo bajo esta mística de colaboración, aseguramos la máxima excelencia en el servicio al cliente. Este compromiso crea mayor valor para nuestros clientes y sus objetivos.
Antes de incorporarse a Berger Singerman, muchos de nuestros abogados han formado parte de grandes firmas de abogados regionales, nacionales e internacionales. Otros han acumulado una admirable experiencia dirigiendo el departamento jurídico de empresas en diversas industrias, o en importantes cargos dentro de la administración pública. A continuación, citamos algunos de los cargos desempeñados en el pasado por nuestros colegas:
- Miembro de la Junta Directiva de Sallie Mae designado por el presidente de Estados Unidos. Encabezó la Junta durante tres años en los que Sallie Mae registró más $3.000 millones en ingresos anuales
- Secretario de Trabajo y Seguridad del Empleo del Estado de Florida
- Consultor jurídico adjunto del gobernador de Florida Bob Graham
- Director ejecutivo del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida durante cinco años
- Consultor jurídico y subsecretario del Departamento de Protección Ambiental de Florida (previamente llamado Departamento de Regulación Ambiental de Florida)
- Juez Presidente del Tribunal de Quiebras del Distrito Este de Michigan. Presidió el caso de quiebra de la empresa Dow Corning, uno de los más grandes en el país
- Juez Presidente del Tribunal de Quiebras del Distrito Norte de Florida
- Fiscal estatal de la oficina del Procurador General de Florida
- Presidentes de la Sección de Derecho Empresarial del Colegio de Abogados de Florida (elegidos por unos 4.000 miembros de la Sección de Derecho Empresarial)
- Asistentes jurídicos de magistrados de la Corte Suprema de Justicia de Florida
- Asistentes jurídicos de juez en la Corte de Apelaciones del Onceavo Circuito de Estados Unidos
- Asistentes jurídicos de jueces en los Tribunales de Distrito en todas las jurisdicciones de Florida
- Asistentes jurídicos del Juez Presidente del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en el Distrito Sur de Florida; y varios jueces del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en los distritos Sur y Centro de Florida
Berger Singerman es considerado como una firma líder por los directorios legales acreditados que regularmente destacan a nuestros abogados entre los más notables expertos en sus especialidades. Somos continuamente reconocidos con numerosas distinciones en Best Lawyers in America®, Florida Legal Elite, South Florida Legal Guide, Florida Super Lawyers y Chambers USA.
“Nos destacamos por proveer las herramientas legales correctas a nuestros clientes y otras empresas de servicios profesionales con el fin de resolver cualquier problema de la manera más eficiente y eficaz, y de potenciar toda oportunidad de negocios”. Mitchell W. Berger, Copresidente
Berger Singerman es una firma líder de referencia en Florida con una cultura corporativa única. Enfocamos nuestros servicios jurídicos a aquellas áreas de práctica en las que somos elogiados como una de las mejores firmas de abogados de Florida, tanto por nuestros colegas como por los directorios legales nacionales y estatales. Nuestros servicios enfocados en la calidad nos permiten brindar a los clientes un asesoramiento de alto valor para hallar soluciones jurídicas innovadoras, eficientes y efectivas, y aprovechar cada oportunidad de negocios. Este enfoque de compromiso con el cliente nos enorgullece.
Nuestra firma ha sido distinguida en los últimos años con premios y reconocimientos de relevancia en el sector legal en Estados Unidos. En los años 2014, 2015, y 2016, la publicación jurídica National Law Journal nos incluyó en su prominente lista de bufetes favoritos de mediano tamaño “Midsize Hotlist”, compuesta por 20 firmas nacionales a lo largo del país. En el año 2015, el directorio Law360 nos reconoció como “Regional Powerhouse” dentro de las ocho mejores firmas de Florida. En dos ocasiones, Berger Singerman fue galardonada con el título de “Professional Service Business Firm of the Year”, y también recibimos el premio como mejor lugar de trabajo “Best Places to Work” concedido por los periódicos Sun Sentinel en 2015, y South Florida Business Journal en los años 2013 y 2014. Asimismo, la Cámara de Comercio del Gran Miami nos condecoró en el año 2016 con el premio “Good to Great” en la categoría de mediano tamaño. No solo fuimos el único bufete finalista, sino también el único que ha ganado dicha distinción. En el año 2006, recibimos el mismo premio otorgado por la Cámara de Comercio Regional que agrupa a los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach. Por otra parte, tanto nuestros profesionales como nuestra firma continuamente reciben distinciones en rankings establecidos por prestigiosos directorios, entre éstos, Best Lawyers in America®, U.S. News and World Report “Best Law Firms”, Florida Trend Legal Elite, South Florida Legal Guide, Florida Super Lawyers, Law360 y Chambers USA.
Si bien es gratificante recibir premios como ejemplo del éxito empresarial, nuestro principal aval es la confianza que nuestros clientes nos depositan continuamente. De hecho, la notoriedad de nuestra Firma se debe en gran parte a las referencias personales de nuestros clientes y otras firmas de abogados que nos recomiendan por nuestra capacidad técnica parar resolver problemas y obtener óptimos resultados de manera eficiente y eficaz.
Los pilares básicos de nuestra práctica se fundamentan en satisfacer las necesidades de personas exitosas, lograr sus objetivos empresariales y colaborar en el crecimiento y preservación de su legado patrimonial. Además de asistirlos en el ámbito comercial, contamos con profesionales especializados en distintas áreas legales los cuales nos permite prestar una asesoría integral enfocada en el individuo y su familia. Trabajamos junto a asesores financieros externos, otras firmas de abogados, contadores, y compañías fiduciarias en aras de optimizar la rentabilidad de las finanzas de nuestros clientes y alcanzar sus metas filantrópicas. También representamos a un selecto grupo de empresas líderes en sus sectores y nos esmeramos por proporcionarles ventajas competitivas legales para sus negocios.
Muchos de nuestros casos son referidos por otras firmas de abogados, bien sea porque les surge un conflicto de intereses, necesitan un conocimiento más profundo sobre las leyes en Florida, o requieren de un asesoramiento más especializado, y nos honran al confiarnos sus propios clientes. Si no podemos garantizar la excelencia en la calidad de nuestros servicios en algún caso en específico, nuestra reputación nos permite ser parte de dos redes conformadas por renombrados bufetes de abogados a nivel global: TAGLaw y Lexwork International.
Esperamos que nos brinde la oportunidad de atenderlo.
La firma del derecho de los negocios de Florida
Desde nuestras oficinas en Miami, Fort Lauderdale, Boca Raton y la capital estatal, Tallahassee, Berger Singerman asesora a una variedad de clientes- tanto domésticos como internacionales- que mantienen intereses en Florida. Ofrecemos asesoramiento jurídico en todo Estados Unidos y frecuentemente asistimos a nuestros clientes en asuntos en América Latina, Europa y Asia.
Nuestros abogados son ampliamente reconocidos dentro de los mejores en sus especialidades por distintos directorios legales y muchos han ocupado prestigiosos cargos en el campo legal, la comunidad jurídica, y la administración pública.
Sobresalimos, no por el tamaño de nuestra firma, sino por nuestra pasión por la excelencia y firme compromiso con nuestros clientes. Estamos conscientes de que existen numerosas firmas de abogados, y por lo tanto, nos esmeramos en ganarnos cada día la confianza y recomendaciones de nuestros clientes.
“En el entorno tan dinámico y cambiante en el que vivimos, no es suficiente tener la solución adecuada para resolver un problema específico. Debemos resolverlo con celeridad y eficiencia”. Paul Steven Singerman, Copresidente
A medida que nuestra cartera de clientes ha crecido, nuestra firma también ha expandido la dimensión de sus servicios. Constantemente ayudamos a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos empresariales en Florida, Estados Unidos y el mundo.
“En un mundo altamente competitivo, nos enfocamos en aportar valor a nuestros clientes y sus negocios. Básicamente existimos para ayudarlos a prosperar”. James L. Berger, Socio director
Nuestros equipos multidisciplinares de abogados están organizados en cuatro sectores:
Derecho Financiero y Tributario
Administración Pública y Regulatorio
Los abogados de Berger Singerman son altamente capacitados en el derecho empresarial. Los profesionales del derecho que atraemos y forman parte de nuestro equipo se caracterizan por su pasión en brindar un servicio extraordinario al cliente con trato personalizado. Ese entusiasmo es parte esencial de la cultura corporativa de nuestra firma. Demostramos nuestro compromiso con la excelencia en el servicio al cliente de diversas maneras, entre éstas, reconociendo a nuestros abogados cuando superan las expectativas de nuestros clientes, y enfocándonos consistentemente en “asuntos macro empresariales” para alertar a los clientes sobre temas jurídicos que se avecinan- incluso mucho antes que nuestros competidores. Reforzamos este compromiso continuo mediante una valiosa inversión en las más avanzadas tecnologías y recursos de investigación que potencian nuestro servicio al cliente, formación continua de nuestros abogados, y nuestra eficiencia en los servicios legales que ofrecemos.
Experiencia profesional / Cultura cooperativa
Berger Singerman presta asesoramiento jurídico con un diverso grupo de profesionales del derecho altamente calificados que eligen trabajar en nuestra firma por su cultura cooperativa y la cohesión del equipo. Al integrar el conocimiento colectivo bajo esta mística de colaboración, aseguramos la máxima excelencia en el servicio al cliente. Este compromiso crea mayor valor para nuestros clientes y sus objetivos.
Antes de incorporarse a Berger Singerman, muchos de nuestros abogados han formado parte de grandes firmas de abogados regionales, nacionales e internacionales. Otros han acumulado una admirable experiencia dirigiendo el departamento jurídico de empresas en diversas industrias, o en importantes cargos dentro de la administración pública. A continuación, citamos algunos de los cargos desempeñados en el pasado por nuestros colegas:
- Miembro de la Junta Directiva de Sallie Mae designado por el presidente de Estados Unidos. Encabezó la Junta durante tres años en los que Sallie Mae registró más $3.000 millones en ingresos anuales
- Secretario de Trabajo y Seguridad del Empleo del Estado de Florida
- Consultor jurídico adjunto del gobernador de Florida Bob Graham
- Director ejecutivo del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida durante cinco años
- Consultor jurídico y subsecretario del Departamento de Protección Ambiental de Florida (previamente llamado Departamento de Regulación Ambiental de Florida)
- Juez Presidente del Tribunal de Quiebras del Distrito Este de Michigan. Presidió el caso de quiebra de la empresa Dow Corning, uno de los más grandes en el país
- Juez Presidente del Tribunal de Quiebras del Distrito Norte de Florida
- Fiscal estatal de la oficina del Procurador General de Florida
- Presidentes de la Sección de Derecho Empresarial del Colegio de Abogados de Florida (elegidos por unos 4.000 miembros de la Sección de Derecho Empresarial)
- Asistentes jurídicos de magistrados de la Corte Suprema de Justicia de Florida
- Asistentes jurídicos de juez en la Corte de Apelaciones del Onceavo Circuito de Estados Unidos
- Asistentes jurídicos de jueces en los Tribunales de Distrito en todas las jurisdicciones de Florida
- Asistentes jurídicos del Juez Presidente del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en el Distrito Sur de Florida; y varios jueces del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en los distritos Sur y Centro de Florida
Berger Singerman es considerado como una firma líder por los directorios legales acreditados que regularmente destacan a nuestros abogados entre los más notables expertos en sus especialidades. Somos continuamente reconocidos con numerosas distinciones en Best Lawyers in America®, Florida Legal Elite, South Florida Legal Guide, Florida Super Lawyers y Chambers USA.
“We deliver creative and effective business solutions and counsel.”
Every word of our mission statement is a testament to who we are and our core beliefs:
We – we think of our firm as a team, and each of our attorneys practices principally on one practice team. Our Firm culture encourages and rewards collaboration in all aspects of our business, because we believe collaboration enhances client service. You may be introduced to our Firm by one of our attorneys or your matter may be handled principally by one attorney, but when you engage, you get the benefit of whichever of our team members can add value to our representation. Our attorney compensation system does not reward or encourage attorneys who resist involving others within our Firm who can help in a particular engagement or aspect thereof.
Deliver – the greatest legal work in the world adds no value until it is translated into a timely action plan for our clients. We know that clients often operate with tight time constraints and we are fully aware that time is money. Our attorney team members are sensitive to the needs and realities of our clients' business and are committed to deliver advice and counsel in a timely manner.
Creative – we know that there are many smart lawyers, but smart is frequently not enough. Some lawyers have a well- deserved and earned reputation as “deal killers,” and indeed often times it is easy for business lawyers to find lots of good reasons to advise clients against pursuing a transaction. We pride ourselves on the creativity of our attorney team members, and on our ability to get deals done-especially the hard ones.
Effective – by including the concept of effectiveness in our mission statement, we demonstrate to our clients and remind ourselves that our approach to an engagement always has to be governed by the particular attributes of the engagement, including size, time constraints, and other governing factors. Within the notion of effectiveness, we include efficiency as well. We know that incurring $100,000 in legal fees for a $250,000 transaction is not effective for our clients, regardless of the elegance of the documents we could prepare or the approach we could formulate. Many of our attorney team members joined us after practicing at large institutional firms. They experienced firsthand the dismay of clients assigned multiple layers of attorneys and paraprofessionals on their matters. We take an evaluative approach and ensure effective representation in the way we staff the engagements entrusted to us.
Business Solutions – while we have the pleasure of representing many institutional clients, our practice is largely a transaction business. We consistently demonstrate our ability to identify with and assist entrepreneurial and business clients overcome obstacles that stand in the way of achieving their goals and objectives.
Counsel – above all else, our clients and prospective clients come to us for counsel. That counsel could take the form of legal representation or advising a prospect or client that a desired business outcome is not feasible. Sometimes the best counsel we can give is that we are not the best Firm to help with an engagement or aspect of an engagement. In all the counsel we give, we consistently demonstrate that we are long-term relationship-oriented with our clients and prospective clients, and that we understand that even by foregoing a representation offered to us, we build faith and trust in our clients. Our desired relationship with our clients is that they call us for all of their legal or professional service needs, and we help to guide them to the appropriate professionals, within or outside of our Firm.
Community service is an integral part
of Berger Singerman’s culture.
We are committed to make a positive impact in our community through leadership roles in various organizations, devoting time to strengthen ties with the community and Pro Bono work.
Leadership
Team members are actively involved in a variety of organizations and, in many cases, in a leadership position to bring resolution or advance various causes.
- Robert Barron, Real Estate and Corporate Partner at Berger Singerman and Board of Governors, Health Professions Division at Nova Southeastern University, was interviewed on the importance of the NSU’s research and its impact on the community.
Community Service
Our team members are actively giving their time and effort to provide assistance to those in need and to improve the communities in which we live and work. These efforts are largely self-directed. Some of the firm sponsored events include:
30th Anniversary – 30 Years with Gratitude
- For the firm’s 30th anniversary, we decided to do something many companies of our size could likely not pull off. We wanted to make a positive impact in the Boca, Fort Lauderdale, Miami and Tallahassee communities where the firm has offices. The firm donated $300,000 to 30 charities in Florida, including one organization chosen by the team members in each of its four offices: Tri-County Animal Rescue, ARC Broward, Children’s Cancer Caring Center and Children’s Home Society. The total amount contributed included donations from a month-long 30th anniversary fundraising initiative which raised $50K from 100 percent firm team member participation. We built an online portal linked to its intranet to help educate the team members on the charities and to encourage the donations. The 30 charities which received contributions from the firm were recognized at Berger Singerman’s 2015 BusinessTalk event in October 2015. An annual event hosted for clients, referral sources and trading partners, the theme of 2015’s BusinessTalk was “The Power of Gratitude: Enhancing Your Professional and Personal Life.” Keynote speaker Robert A. Emmons, Ph.D., a professor of psychology at the University of California, Davis, and the world’s leading scholars and authors on gratitude, spoke to the crowd of over 300 business leaders from throughout the state. In addition, the firm produced a video to showcase the charities at the event. Click here to watch the video.
25th Anniversary – Giving Back, Moving Forward
- To celebrate Berger Singerman’s 25th anniversary in 2010, we gave back to the community in 2 ways. Each team member gave back approximately 25 hours of community service totally close to 4000 firm wide. In addition, the firm’s financial contribution during our anniversary year was approximately $200,000. In honor of our giving back to the community in which we serve, we celebrated 10 charities at our anniversary event giving a total of $150,000 in total to these charities. For Berger Singerman’s 20th Anniversary, Celebrate by Giving, the firm gave back to the community in which we serve by donating a total of $150,000 to 20 charities. Guests at both of our anniversary events were able to direct some of the firm’s charitable giving to the selected charities.
Service Days
- Habitat for Humanity – The firm designates a day where team members participate in building houses for Habitat for Humanity. Building a home for those in need serves as a reminder that the firm is committed to enhance the lives of those in the community.
- United Way/Broward Housing Solutions – Team members have participated in painting the exterior of apartment units for clients served by Broward Housing Solutions. Broward Housing Solutions provides quality housing opportunities to meet the needs of lower income people with mental health issues.
Walks and Stair Climb
- Team members participate in various national organization’s walks and stair climb races:
- American Cancer Society Making Strides Against Breast Cancer
- American Heart Association Heart Walk, in 2010, Berger Singerman received the “Small Company, 2nd Runner Up Award” for fundraising.
- American Lung Association’s Fight for Air Climb, Miami and Fort Lauderdale
- Susan G. Komen Race for the Cure
Jeans Day
- On select Fridays throughout the year, the firm enjoys “Jeans Day.” Team members have the opportunity to wear jeans to the office in exchange for a donation to support local charities and organizations.
Holiday Charity Giving
- In lieu of holiday cards, the firm sends an electronic holiday greeting wherein the firm identifies the year's charitable contribution to selected local charities.